Com diu el seu títol, aquest llibre és una descripció d?un trànsiten el qual, en alguns aspectes encara estem immersos, entre un règim autocràtic ?una monarquia absolutista? i un democràtic. Una descripció limitada en el temps del 1800 al 1850 i a la visió de dos autors, Jaume Balmes i Alexis de Tocqueville. Tots dos són contraris al nou règim liberal que comença a caminar en aquests temps, però, al mateix temps, tots dos són conscients que els canvis són inevitables i, per tant, cal adaptar-s?hi. Un, Jaume Balmes, ho fa des de la perspectiva religiosa ?era sacerdot? i l?altre, Alexis de Tocqueville, ho fa des de la perspectiva social ?era aristòcrata?. El llibre contextualitza el pensament dels dos autors amb una descripció dels fets històrics que van viure i del context filosòfic en què es movien. El llibre vol ser una descripció d?aquest trànsit de l?autocràcia a la democràcia, però al mateix temps és una introducció a un procés igual o fins i tot més important que aquest trànsit. Una introducció a la conformació de l?Estat tal com l?entenem avui en dos països, Espanya i França; un procés de conformació de l?Estat que, en el cas espanyol, hi ha qui opina que ha fracassat.
